上世紀80年代開始，功能性服飾大量問世，有如按摩服、磁療鞋、半導體絲襪等保健服飾;也有如殺菌服、吸汗衫、排濕衣等衛生服飾;還有如防鯊泳衣、滅蟲衣、發光服和反光服等安全服飾。幾年前，還出現了裝有“管狀合成纖維”的自動調溫衣，根據氣溫的變化，管內溶劑會發生熱脹或冷縮，以改變管與管之間的距離，最終達到改變人體溫度感知的目的。而作為功能性服飾的最高級形態，智能服裝更被認為是“終極”的可穿戴設備。

如果說技術是功能性服裝不斷創新的引擎，市場對于“科技+服裝”概念的積極反應就是其快速發展的驅動力。

在最近的十年里，戶外用品市場每年的增長率都超過了47%，去年國內戶外用品零售總額超過百億元，戶外用品平均客單價也接近500元。在如此龐大的市場增量下，以專業性著稱的功能性服裝也為戶外運動品牌帶來了可觀的利潤，甚至有資料顯示，2013年戶外服裝品牌的綜合毛利率已接近50%。

而隨著消費者對于功能性服裝的認知不斷深入，其消費習慣也在發生變化。以皮膚風衣為例，根據中國極限戶外網的調查，近兩年皮膚風衣在網絡的搜索指數明顯降低，但同期銷量并沒有受到影響，反而大幅提升。消費者在選擇皮膚風衣之前，通過搜索引擎查找的關鍵詞也有所變化，品牌開始成為關注的焦點，關于功能、作用方面的關鍵詞搜索熱度開始下降。

當品牌與時尚越發受到重視，也就不難理解為何不少大眾運動品牌和快時尚品牌爭相試水功能性服裝市場。

無論如何，對于功能性服裝而言，依靠“噱頭制造”的時代已經過去，比起拗口的專業名詞，理性的消費者更看重功能性的體現，同時也對價格保持敏感。被“制造”出來的功能性服裝若想成為市場上的“恒星”，需要依托更能“用得上”的附加值。